Arrivée en douceur à Lisbonne, capitale lusitanienne pour une soirée libre et l’installation dans un hôtel à la fois urbain et durable : construit dans le cadre d’un programme de réhabilitation urbaine, toute son activité est orientée vers la réduction de son impact environnemental. Cette qualité lui est reconnue par les nombreux labels qui lui ont été accordés. C’est donc depuis le centre-ville que vous partirez, le lendemain matin, pour une riche balade guidée qui vous montrera les richesses de la ville, de ses quartiers du Baixa Chiado et du Bairro Alto et leurs monuments, des hauteurs au bord du Tage. Après un déjeuner très lisboète, vous rencontrerez un artiste plasticien engagé dans la dépollution du littoral. Il recycle dans ses oeuvres les déchets qu’il collecte. Votre petit groupe (entre 6 et 12 personnes) pourra organiser une collecte de plastiques avec cet artiste.
C’est en liberté que vous parcourrez Sintra que vous aurez rejointe en train. La journée sera consacrée à cette cité historique, résidence d’été des anciens souverains du Portugal. Sintra est constellée de parcs et de palais royaux : le palais de la Pena et ses couleurs vives, la Quinta de la Regalera et ses jardins romantiques ou le Palais National sont autant de facettes de la ville que vous pourrez admirer ou visiter à votre guise. C’est dans un de ces décors idylliques, qui ont valu à Sintra d’être reconnue par l’UNESCO, que vous déjeunerez d’un pique-nique. Cette journée se poursuivra selon vos goûts à Sintra ou à Lisbonne si vous souhaitez découvrir d’autres aspects de la capitale avant le soir.
Au matin suivant, sur la route qui vous conduira vers le parc naturel de l’Arrabida, vous ferez une halte au « Christ Roi » pour profiter d’un panorama unique sur Lisbonne. C’est au coeur de la montagne d’Arrabida, qui est une réserve biogénétique de près de 11 000 hectares, que vous visiterez un discret atelier d’azulejos. Plus loin, le fort Sao Filipe et son belvédère vous off riront les plus belles des vues sur les montagnes et sur l’estuaire du Sado et Setubal, où vous prendrez votre déjeuner de poissons. En route pour Evora, véritable musée à ciel ouvert où vous vous baladerez entre la cathédrale, le temple romain, le musée de l’Artisanat et du Design et bien d’autres curiosités.
C’est après une nuit dans votre nouvel hébergement choisi pour son engagement dans le développement durable (géothermie et panneaux solaires lui fournissent son énergie) que vous ferez un bond de quelques millénaires dans le passé en découvrant le Cromlech des Almendres, plus important site mégalithique de toute la péninsule ibérique. Une place sera faite à la découverte de l’artisanat à Arraiolos où vous vous rendrez ensuite : cette petite cité se consacre depuis le 17e siècle à la confection de tapis. Vous y prendrez librement votre déjeuner avant de visiter l’un des ateliers de la ville. Fin de journée à Borba pour une dégustation de produits régionaux et la visite d’une exploitation de chêneslièges, arbre emblématique de la région.
Le littoral de l’Alentejo sera votre destination du lendemain. Entre plages et ports, vous ferez une halte à Sines, importante cité de la région, située sur un cap. Elle a vu naître Vasco de Gama, l’illustre navigateur et explorateur. N’oubliez pas vos tenues de bains : après une balade sur les plages de l’océan ou la lagune de Santo Andre, vous aurez le temps pour une baignade avant le déjeuner que vous pourrez prendre librement sur une terrasse ou dans un restaurant de poisson traditionnel. L’après-midi vous emmènera dans un musée ou vous pourrez vous initier à la fabrication du pain selon la tradition locale.
L’intérieur des terres vous attend avec une escapade, le matin suivant, à Reguengos de Monsaraz, Au coeur d’une terre d’oliviers et de vignes, vous rencontrerez un producteur d’huile et de vin local, et goûterez le vin singulier de la région auquel les sols granitiques et schisteux confèrent un caractère particulier. Courte route vers le sud pour un joli tour en bateau sur le lac d’Alqueva, plus grand lac artificiel d’Europe. C’est sur l’un des innombrables îlots sauvages de cette étendue de 250 km² que vous profiterez de votre pique-nique. À Moura ensuite, pour la visite de cette citée prospère pendant sa période arabe, où elle s’est développée sous l’influence de Séville dont elle dépendait : l’architecture locale est marquée par cette période et le musée Arabe retrace cette période dont la cité tire son nom (Moura, la Maure).
Après un dîner dans un restaurant typique, vous tournerez les yeux vers le ciel pour observer les étoiles depuis le site « Dark Sky ». Cette réserve de 3 000 km² exempte de pollution lumineuse a été distinguée par la NASA comme l’un des meilleurs sites au monde pour observer les astres.
Après le petit déjeuner, transfert à l’aéroport de Lisbonne et vol de retour.
